Die schwierigste Aufgabe des WM-Spitzen-Trios Paul Bonhomme, Matt Hall und Hannes Arch hatte der Brite in der „Round of 14“ zu meistern. In einem prickelnden Duell setzte sich Bonhomme um nur sechs Hundertstel Sekunden gegen den Tschechen Martin Sonka durch, der mit seiner starken Performance als schnellster Verlierer in die Runde der besten 8 einzog. Der Österreicher Hannes Arch ließ im ersten Durchgang Juan Velarde (ESP) locker hinter sich und auch Matt Hall, der bis zu diesem Zeitpunkt in Ungarn ungeschlagen war, warf Michael Goulian (USA) aus dem Rennen. 

In der Runde der besten 8 bekam es Hannes Arch mit dem Titelverteidiger Nigel Lamb (GBR) zu tun. Der Brite war mit etwas Glück überhaupt in die zweite Knock-out-Session gestolpert: Sowohl er, als auch sein direkter Kontrahent Nicolas Ivanoff (FRA) mussten ihre Läufe wegen zu hoher G-Belastung abbrechen, Lamb durfte jedoch wegen des besseren Ergebnisses im Qualifying aufsteigen. Offensichtlich war dem amtierenden Weltmeister dieser Fehler keine Lektion, denn auch im Duell gegen Hannes Arch machte er dem Österreicher mit dem Überschreiten der maximal erlaubten Belastung von 10 G den Weg frei in das Finale der besten 4. Der WM-Führende Paul Bonhomme hatte mit einem fehlerfreien Lauf gegen Matthias Dolderer (GER), der Strafsekunden ausfasste, leichtes Spiel. Im Top-Duell der „Round of 8“ zeigte Matt Hall gegen einen starken Martin Sonka schließlich Nerven. Das für den Australier bis zu diesem Zeitpunkt perfekte Rennwochenende mit Bestzeiten in allen Trainings und im Qualifying endete überraschend und kurz vor einem möglichen Triumph in Ungarn. 

Somit lautete die Besetzung des Finales an der Donau Paul Bonhomme, Hannes Arch, Martin Sonka, und Pete McLeod (CAN). In der entscheidenden Runde legte Hannes Arch, der als Zweiter in den Track ging, eine fulminante Zeit vor. Er ließ zunächst Pete McLeod hinter sich und war auch von Paul Bonhomme oder Martin Sonka nicht mehr zu schlagen. Der Österreicher hatte in den Head-to-Head-Duellen zuvor mit Sicherheitsläufen seine volle Routine ins Spiel gebracht und im entscheidenden Moment mit einem starken Lauf eiskalt zugeschlagen: „Insgeheim habe ich die ganze Woche gehofft, dass Matt einen Fehler macht. Er ist konstant schnell geflogen. Ich konnte meinen schnellsten Run genau dann fliegen, als es am wichtigsten war, nämlich im letzten. Ich habe genau gewusst, was ich tun muss, um das richtige Timing zu finden“, zeigte sich Hannes Arch stolz über seine Leistung und war überglücklich, nun das zweite Saisonrennen gewonnen zu haben. 

Ergebnis Rennen Budapest „Finale der besten 4“ 

1. Hannes Arch (AUT)                           00:59,350 

2. Paul Bonhomme (GBR)                   00:59,557 

3. Martin Sonka (CZE)                          01:00,658 

4. Pete McLeod (CAN)                          01:00,113 

WM-Gesamtwertung 2015 (nach 4 von 8 Rennen):
1. Paul Bonhomme (GBR, 34 Punkte), 2. Hannes Arch (AUT, 29), 3. Matt Hall (AUS, 29), 4. Martin Sonka (CZE, 16), 5. Pete McLeod (CAN, 14), 6. Nigel Lamb (GBR, 13), 7. Matthias Dolderer (GER, 12), 8. Michael Goulian (USA, 8) 9. Nicolas Ivanoff (FRA, 6), 10. Peter Besenyei (HUN, 5), 11. Yoshihide Muroya (JPN, 4), 12. Kirby Chambliss (USA, 2), 13. Juan Velarde (ESP), 14. Francois Le Vot (FRA) 

Heimrennen für Österreich. Für österreichische Fans bietet sich heuer – nach den Rennen in Rovinj und Budapest – natürlich in Spielberg die beste Gelegenheit, Hannes Arch live vor Ort anzufeuern. Infos zum sechsten Rennen am 5./6. September am Red Bull Ring in der Steiermark sowie Tickets gibt es unter www.redbullairrace.com/de_AT/event/spielberg-2015.

Nach turbulenten Tagen für Hannes Arch beim Red Bull Air Race 2015 in Rovinj, mit einer Schrecksekunde bei einem „Pylon Hit“ im Training und einem Sicherheitslauf im Qualifying wartete am Renntag der Ungar Peter Besenyei in der „Round of 14“ als Gegner. Mit einem fehlerfreien Lauf machte er den dritten Heat des Tages zu einer für ihn klaren Angelegenheit. Zahlreiche Fans waren aus der nahen Heimat nach Rovinj gekommen, um den Vorjahres-Sieger anzufeuern.   

Das mit Abstand spannendste Duell in der „Round of 14“ beim dritten Saisonrennen in Rovinj lieferten sich der Quali-Dritte Matt Hall (AUS) und der Titelverteidiger Nigel Lamb (GBR). Der Brite lief, wie schon so oft, nach durchwachsenen Trainings und einem verpatzten Qualifying im Rennen wieder zur Höchstform auf und setzte sich mit nur elf Hundertstel Sekunden durch. Die beiden erfahrenen Piloten zeigten einen Heat auf höchstem Niveau, schließlich stieg Matt Hall auch als schnellster Verlierer in die „Runde der besten 8“ auf. Dort bekam es dann Hannes Arch mit Nigel Lamb zu tun und nutzte seine Chance auf Revanche für das Finale 2014 in Spielberg. Mit einem starken Flug und einer für den anspruchsvollen Kurs in Rovinj hervorragenden 53er-Zeit flog er dem Briten ins „Finale der besten 4“ davon. 

Rovinj scheint für Hannes ein besonders gutes Pflaster zu sein. Konzentriert und am gesamten Renntag ohne Fehler zeigte er im „Finale der besten 4“ einen sicheren Lauf und hatte das nötige Glück auf seiner Seite. Nachdem der 47-Jährige bereits im Vorjahr mit dem knappsten Sieg in der Geschichte des Red Bull Air Race Paul Bonhomme nur acht Hundertstel Sekunden hinter sich ließ, toppte er diesen Minimalabstand erneut und dominierte am Sonntag mit gerade einmal sieben Hundertstel Sekunden vor Martin Sonka (CZE)! „Ich habe versucht, mich nur auf mich selbst zu konzentrieren, nicht an die anderen zu denken und meine Linie zu fliegen. Nach Kroatien kommen immer sehr viele Fans aus Österreich, auch meine Familie ist da, das pusht einen natürlich zusätzlich. Dieser Sieg bedeutet mir sehr viel. Es ist ein ganz spezieller Tag für mich“, gab Hannes mit Tränen der Freude in den Augen ein erstes Statement ab. Mit diesem Sieg katapultierte er sich von Platz 7 im WM-Ranking auf den 3. Platz. 

Ergebnis Rennen Rovinj „Finale der besten 4“ 

1. Hannes Arch (AUT)                 00:54,012 

2. Martin Sonka (CZE)                 00:54,083 

3. Matt Hall (AUS)                        00:54,160 

4. Michael Goulian (USA)            DNF 

WM-Ranking (nach 3 von 8 Rennen):

1. Paul Bonhomme (GBR, 25 Punkte), 2. Matt Hall (AUS, 25), 3. Hannes Arch (AUT, 17), 4. Nigel Lamb (GBR, 12), 5. Matthias Dolderer (GER, 10), 6. Martin Sonka (CZE, 9), 7. Pete McLeod (CAN, 9), 8. Michael Goulian (USA, 8) 9. Nicolas Ivanoff (FRA, 6), 10. Yoshihide Muroya (JPN, 4), 11. Kirby Chambliss (USA, 2), 12. Peter Besenyei (HUN, 2), 13. Juan Velarde (ESP), 14. Francois Le Vot (FRA) 

Nach einer stürmischen Woche hieß Chiba die Red-Bull-Air-Race Piloten mit strahlendem Sonnenschein willkommen. Vor 60.000 begeisterten Zuschauern ging es beim zweiten Rennen der Red Bull Air Race Saison 2015 über japanischem Wasser heiß her. Das neue Rennformat sorgte für zusätzliche Spannung, als Hannes Arch und seine Konkurrenten wieder den Kampf um den WM-Titel in Angriff nahmen. Der Brite Paul Bonhomme beeindruckte wie schon beim ersten Rennen Mitte Februar in Abu Dhabi wieder mit einer unglaublich konstanten Leistung und verweis den Australier Matt Hall und den Deutschen Matthias Dolderer auf die Plätze 2 und 3.

Zwar lieferte Hannes die schnellste Trainingszeit, sah sich aber nach der nicht optimal verlaufenen gestrigen Qualifikation, gleich zu Beginn in der Runde der besten 14 mit seinem wohl schärfsten Konkurrenten und Abu-Dhabi-Gewinner, Paul Bonhomme konfrontiert. Im spannenden Mann-gegen-Mann-Duell konnte sich der Brite jedoch auf dem taktisch schwierig zu fliegenden Track über dem Makuhari Beach gegen Hannes durchsetzen. Ein Penalty wegen unkorrekter Flughöhe kostete ihn schließlich den Aufstieg in die Runde der besten 8. „Es ärgert mich besonders, da ich heute den gleichen Fehler wie gestern gemacht habe, mich also auf die schnelle Linie konzentriert und dann den Penalty kassiert habe. Ich hätte mich eigentlich mental drauf vorbereitet, diesen Fehler nicht mehr zu machen, und als ich rausgegangen bin, hab ich mich wohl gefühlt, wahrscheinlich zu wohl. Ich muss versuchen, lockerer zu werden, weniger an Penalties zu denken, dann funktioniert’s wohl wieder“, so Hannes. Nachdem er im Auftaktrennen in Abu Dhabi den 4. Platz belegt hatte, hoffte er auf einen Podiumsplatz in Chiba, und wird diesen jetzt im nächsten Rennen anstreben, welches am 30./31. Mai in Rovinj stattfindet. „Das Wichtigste ist jetzt vorwärts zu schauen und mich auf Rovinj zu konzentrieren. Ich habe wirklich gute Erinnerungen an das Rennen und die Atmosphäre dort“, freut er sich auf das „Heimrennen“ in Kroatien.